यदि पृथ्वी ने घूमना बंद कर दिया तो इसके विनाशकारी परिणाम होंगे। इसी प्रभाव के बारे में आज हम जानेंगे।
भले ही पृथ्वी हमेशा घूमती रहती है, हम इसे महसूस नहीं कर सकते हैं, और आप शायद इसे हल्के में लेते हैं। लेकिन अगर यह रुक गया तो क्या होगा?
अगर पृथ्वी अचानक घूमना बंद कर दे तो यह विनाशकारी होगा। लगभग हर कोई और ग्रह से जुड़ी हर चीज पृथ्वी के घूर्णन की वर्तमान गति, लगभग 1,000 मील प्रति घंटे (1,600 किमी/घंटा) की सबसे तेज गति से चलती रहेगी, जो भूमध्य रेखा के साथ है।
ओहियो में बॉलिंग ग्रीन स्टेट यूनिवर्सिटी में भौतिकी और खगोल विज्ञान के प्रोफेसर एंड्रयू लेडेन ने कहा, "सामान्य रूप से घूमने वाली सभी सामग्रियों की गति - पानी, हवा, सभी इमारतें और इस तरह की चीजें - उन्हें चलते रहने का कारण बनेंगी।" "तो वे सतह से अलग हो जाएंगे और मूल रूप से पृथ्वी के चारों ओर एक निचली कक्षा में इधर-उधर घूमते रहेंगे।
हमारे ग्रह का एकमात्र भाग जो संभवतः कम प्रभावित होगा वह ध्रुवों पर या उसके निकट होगा, जो बहुत कम या बिल्कुल नहीं घूमते हैं। फिर भी, अत्यधिक बल के कारण सुनामी और भूकंप आने की संभावना है, इसलिए पूरी पृथ्वी के लिए हालात बहुत खराब होंगे।
यदि पृथ्वी धीमी हो जाए और धीरे-धीरे रुक जाए, तो भी जीवन में भारी बदलाव आएगा। उदाहरण के लिए, हमारे दिन और रात की लंबाई इतनी लंबी हो जाएगी कि प्रत्येक छह महीने तक चलेगा। लेडेन ने कहा, इससे हमारा मौसम भी बदल जाएगा, क्योंकि हवा और समुद्री धाराएं पृथ्वी के घूमने से काफी प्रभावित होती हैं।
लेडेन ने कहा, यह संभव है कि घूर्णन की कमी इस बात को प्रभावित करेगी कि पृथ्वी पर जीवन कितनी अच्छी तरह जीवित रह सकता है। हमारा ग्रह एक चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है, जो हमें अंतरिक्ष से आने वाले हानिकारक विकिरण से बचाता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि पृथ्वी का चुंबकीय क्षेत्र हमारे ग्रह के बाहरी कोर में बहने वाली तरल धातु से जुड़ा हुआ है, जो पृथ्वी के घूमने के कारण विद्युत धाराएं और परिणामी चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करता है। लेडेन ने कहा, कुछ शोधकर्ता सोचते हैं कि सुदूर अतीत में मंगल के चुंबकीय क्षेत्र के नुकसान ने ग्रह को निर्जन बनने में योगदान दिया।
वैज्ञानिकों का कहना है कि अच्छी खबर यह है कि इसकी बहुत कम संभावना है कि पृथ्वी कभी घूमना बंद कर देगी। हम जिस भी ग्रह के बारे में जानते हैं वह घूमता है, यहां तक कि तारे भी धीरे-धीरे घूमते हैं। तारे गैस और धूल के विशाल, चक्करदार द्रव्यमान से बनते हैं जो धीरे-धीरे एक साथ संघनित होते हैं। चूँकि सौर मंडल उभरते सूरज के चारों ओर मलबे की एक विशाल डिस्क से बना था, इसलिए सौर मंडल का निर्माण करने वाला पदार्थ भी चक्कर लगा रहा था। यही कारण है कि सौर मंडल के अधिकांश ग्रह एक ही दिशा में घूमते हैं।
ग्रह इसलिए भी घूमते हैं क्योंकि अक्सर ग्रहों के निर्माण के दौरान वस्तुएं उनसे टकराती हैं। बिलियर्ड गेंदों की तरह, जब तक वस्तुएं एक-दूसरे से सीधे नहीं टकरातीं, एक या दोनों घूमना शुरू कर देंगी।
लेडेन ने कहा, हिट होना भी उन एकमात्र तरीकों में से एक है जिससे कोई ग्रह वास्तव में अचानक घूमना बंद कर सकता है, या कम से कम उसका घूर्णन नाटकीय रूप से धीमा हो सकता है। यदि एक बहुत बड़ी, ग्रह-आकार की वस्तु हमारे ग्रह से टकराती है - जैसा कि उस टक्कर में हुआ था जिससे पृथ्वी का चंद्रमा बना था, तो भारी प्रभाव पृथ्वी के घूमने का प्रतिकार कर सकता है या यहां तक कि ग्रह को विपरीत दिशा में घूमने का कारण बन सकता है। हमारे सौर मंडल में कम से कम एक ग्रह के साथ ऐसा हुआ होगा।
"शुक्र बहुत धीरे-धीरे घूमता है - वास्तव में, पृथ्वी और [सभी] अन्य आंतरिक, स्थलीय ग्रहों की तुलना में बहुत धीरे-धीरे पीछे की ओर," लेडेन ने कहा, संभवतः इस तरह की टक्कर के परिणामस्वरूप।
यूरेनस भी पृथ्वी की तरह विपरीत दिशा में और अपनी तरफ घूमता है। वैज्ञानिकों का मानना है कि यूरेनस और शुक्र दोनों के मूल घूर्णन को एक बड़े प्रभाव, कई छोटे प्रभावों, या एक बड़े गुरुत्वाकर्षण बल द्वारा उनके घूर्णन में व्यवधान के कारण "रोक" दिया गया होगा। शुक्र के मामले में, यह उसके घने वातावरण पर सूर्य का गुरुत्वाकर्षण बल रहा होगा; यूरेनस के लिए, यह एक बड़ा चंद्रमा रहा होगा जो अंततः अपनी कक्षा से बाहर निकल गया।
सौभाग्य से, हमारे ग्रह के घूर्णन को किसी विशाल गुरुत्वाकर्षण बल द्वारा बाधित होने का खतरा नहीं है, और यदि पृथ्वी किसी ग्रह के आकार की वस्तु से टकरा रही होती, तो हमारे पास चिंता करने के लिए बड़ी चीजें होतीं। फिर भी, लेडेन ने कहा, यह परिदृश्य हमारे आधुनिक सौर मंडल में गायब होने की संभावना नहीं है, जहां ग्रहों की कक्षाएँ काफी नियमित हैं और विशाल वस्तुओं के साथ पथ को पार करने की संभावना नहीं है।